Yôna tránh trút sứ mạng
1 Xảy có lời Yavê đến với Yôna, con của Amitai, mà rằng: 2 "Ðứng dậy mà đi Ninivê, kinh thành vĩ đại, mà tuyên án trên nó, vì tội ác của chúng đã lên thấu nhan Ta!" 3 Yôna đã chỗi dậy, trốn đi Tarsis, lánh mặt Yavê. Ông xuống Yaphô và đã gặp được chuyến thuyền đi Tarsis. Ông trả giá thuyền, rồi xuống thuyền, trẩy đi Tarsis với người ta, lánh mặt Yavê. 4 Nhưng Yavê đã quẳng xuống biển một cơn gió lớn. Và một trận bão lớn xảy đến trên biển. Chiếc thuyền hầu như bị tan tành. 5 Thủy thủ sợ hãi. Ai nấy kêu cứu với thần linh của mình. Họ đã quăng đồ đoàn xuống biển, để làm nhẹ bớt cho mình. Còn Yôna, ông đã xuống hầm tàu mà nằm ngủ li bì. 6 Bấy giờ thuyền trưởng lại gần ông mà nói với ông: "Làm sao ông lại ngủ? Dậy đi chứ! Hãy kêu lên thần linh của ông. Biết đâu thần linh sẽ nghĩ đến chúng ta và chúng ta thoát chết!" 7 Ðoạn họ bảo nhau: "Nào, ta gieo thăm để biết cớ tại ai mà tai họa này xảy đến trên ta!" Họ đã gieo thăm và thăm đã rơi đúng Yôna. 8 Họ nói với ông: "Ông bảo cho chúng tôi hay: Vì cớ ai mà họa tai này đã xảy đến trên chúng tôi. Ông làm nghề gì? Ðâu đến? Quê ông ở đâu? Ông thuộc dân nào?" 9 Ông nói với họ: "Tôi là người Hipri. Tôi thờ Yavê, Thiên Chúa trên trời, Ðấng đã làm ra biển khơi, đất liền". 10 Bấy giờ người ta sợ, sợ lắm. Và họ nói với ông: "Ông đã làm gì vậy?" Vì người ta biết là để lánh mặt Yavê mà ông đã trốn, bởi ông đã bảo cho họ biết. 11 Họ hỏi ông: "Chúng tôi phải làm gì cho ông để biển yên đi cho chúng tôi qua khỏi?" Vì biển càng lâu càng nổi bão. 12 Ông mới bảo họ: "Các ông hãy đem tôi quăng xuống biển. Và biển sẽ yên, cho các ông qua khỏi. Bởi tôi biết: Chính vì tôi mà cơn bão lớn này đã xảy đến cho các ông". 13 Người ta ra tay chèo để vào lại đất liền, nhưng vô phương, vì biển càng lâu càng nổi bão (hại) họ. 14 Họ kêu lên Yavê và nói: "Ôi! Lạy Yavê, xin đừng để chúng tôi chết mất vì mạng người này. Xin đừng đổ vạ máu vô tội xuống trên đầu chúng tôi. Vì Người là Yavê, Người muốn gì thì Người làm nấy". 15 Ðoạn họ đem Yôna quăng xuống biển, và biển đã lặng, hết giận dữ. 16 Người ta sợ Yavê, sợ lắm. Và họ đã tế lễ kính Yavê và dâng lời khấn vái.
Yôna được cứu
1 Nhưng Yavê đã liệu cho có một con cá lớn nuốt lấy Yôna. Và Yôna đã ở trong bụng cá ba ngày ba đêm. 2 Từ bụng cá. Yôna đã cầu khẩn với Yavê Thiên Chúa của ông. 3 Ông nói:
"Từ nỗi ngặt nghèo, tôi đã kêu lên Yavê, và người đã nhận lời tôi.
Từ dạ âm phủ, tôi đã la cứu: Người đã nghe tiếng tôi.
4 Người đã vất tôi xuống đáy sâu lòng biển, và hà bá bao quanh tôi.
Hết thảy ba đào sóng cả của Ngưòi lướt vùi trên tôi.
5 Còn tôi, tôi đã kêu lên: Tôi bị xua đi khỏi trước mắt Người.
Dẫu vậy tôi cũng sẽ cứ nhìn lên đền thánh của Người.
6 Nước bủa vây tôi đến họng, vực thẳm bao quanh tôi.
Rong rêu quấn quít lại trên đầu tôi.
7 Nơi giao tuyến núi già, tôi đã xuống,
đến một miền mà then chốt đã cài sau tôi.
Nhưng từ dưới hố, Người đã kéo mạng sống tôi lên,
lạy Yavê, Thiên Chúa tôi (thờ).
8 Vào lúc sinh mạng tiêu hao, tôi đã nhớ đến Yavê.
Và lời khẩn nguyện của tôi đã đến với Người,
nơi đền thánh của Người.
9 Những kẻ thờ quấy hư không những bỏ nguồn ân trạch.
10 Vang lên cung giọng tạ ơn, tôi muốn tế lễ cho Người.
Ðiều tôi khấn hứa, tôi xin giữ trọn,
cứu độ thuộc phần Yavê!"
11 Bấy giờ Yavê bảo con cá, và nó đã thả Yôna lên đất liền.
Ninivê trở lại và được thứ tha
1 Xảy có lời Yavê đến với Yôna lần thứ hai mà rằng: 2 "Ðứng dậy mà đi Ninivê, kinh thành vĩ đại, và tuyên trên nó, lời hô Ta truyền cho ngươi. 3 Yôna đã đứng dậy đi Ninivê theo lời Yavê. Vả Ninivê là một kinh thành lớn quá trời (rộng) ba ngày đàng. 4 Yôna bắt đầu đi một ngày đàng trong thành. Ðoạn ông hô lên mà nói: "Còn 40 ngày nữa là Ninivê sẽ bị lật đổ!" 5 Dân thành Ninivê tin vào Thiên Chúa. Họ liền công bố chay kiêng. Họ mặc lấy bao bố, từ lớn chí bé. 6 Tin đã thấu đến vua Ninivê. Ông liền bỏ ngai đứng dậy, cởi cẩm bào khỏi mình mà trùm lấy bao bố, rồi ông ngồi trên tro. 7 Ông cho kêu lên và nói: "Chiếu theo sắc chỉ của vua và các vị vọng của người: (Hãy biết) rằng: Người và vật, trâu bò, cừu, dê không được nếm một vật gì. (Súc vật) không được ăn cỏ, uống nước. 8 Chúng hãy trùm lấy bao bố - Người ta và thú vật - Chúng hãy ra sức kêu lên với Thiên Chúa; hãy trở lại, mỗi người bỏ đàng dữ mình đã theo và điều hung ác có nơi tay mình. 9 Biết đâu Thiên Chúa sẽ quay lại và hối hận mà rút lại hỏa hào thịnh nộ và chúng ta sẽ khỏi diệt vong!" 10 Và Thiên Chúa đã nhìn đến các việc họ làm, để bỏ đàng dữ họ đã theo mà trở lại. Và Thiên Chúa đã hối hận rút lại sự dữ Người đã nói là sẽ làm cho họ. Vậy Người đã không làm.
Tiên tri bực tức và Yavê trả lời
1 Yôna lấy làm khổ sở, khó chịu lắm. Ông đã nổi giận. 2 Ông cầu nguyện với Yavê. Ông nói: "A! Lạy Yavê, lại không đúng như lời tôi nói sao, khi tôi còn ở quê tôi? Chính bởi thế mà tôi đã đón trước trốn đi Tarsis. Quả tôi biết: Người dịu dàng, từ tâm, khoan dung và nhân nghĩa bao la, sẵn lòng hối lại vạ dữ. 3 Bây giờ, lạy Yavê, xin cất mạng sống tôi đi. Quả thà tôi chết đi còn hơn là sống". 4 Yavê mới nói: "Ngươi nổi giận, thế có phải không?"
5 Yôna ra khỏi thành, Ông ngồi xuống, về phía Ðông của thành. Ở đó, ông làm một cái chòi. Ðoạn ông ngồi núp bóng, chờ xem sự gì sẽ xảy ra trong thành. 6 Bấy giờ Yavê Thiên Chúa liệu cho một cây thầu dầu mọc lên bên Yôna, để rợp bóng che đầu ông, khả dĩ ông thoát được nỗi cơ cực ông phải chịu. Yôna đã vui lên, vui lắm vì có cây thầu dầu. 7 Nhưng hôm sau, vào lúc bình minh ló rạng, Thiên Chúa đã liệu cho một con sâu chích cho cây thầu dầu một cái, và nó đã héo khô. 8 Rồi xảy ra là khi mặt trời mọc, Thiên Chúa lại liệu cho một luồng gió Ðông bỏng ran (thổi đến). Và mặt trời đã giáng xuống đầu Yôna. Ông đã xỉu đi. Ông xin sao được chết cho xong mạng. Ông nói: "Thà tôi chết còn hơn là sống". 9 Thiên Chúa phán với Yôna: "Ngươi nổi giận vì cây thầu dầu, có phải thế không?" Ông đáp: "Tôi nổi giận thế là phải chứ, phải đến chết được!" 10 Bấy giờ Yavê phán: "Ngươi mủi lòng vì cây thầu dầu, ngươi đã không phải khó nhọc vì nó, ngươi đã không làm cho nó lớn lên. Trong khoảng một đêm, nó đã có đó, và trong khoảng một đêm, nó đã mất đi. 11 Còn Ta, ta lại không mủi lòng trên Ninivê, kinh thành vĩ đại được sao? Trong đó có hơn 12 vạn người, những người không biết phân biệt giữa tay mặt với tay trái, cùng với bao nhiêu là thú vật!"